90后研究生將5億年前三葉蟲命名為“耳形范特西蟲”

原標題：90后研究生將5億年前三葉蟲命名為“耳形范特西蟲”

我給你的愛寫在西元前

深埋在美索不達米亞平原

幾十個世紀后出土發(fā)現(xiàn)

泥板上的字跡依然清晰可見

……

念著念著，“上歲數(shù)”的人可能哼了起來。沒錯，這就是周杰倫的經(jīng)典專輯《范特西》中的主打歌曲《愛在西元前》。

恐怕周杰倫也沒想到，近20年后，這張專輯的名字有了新的含義：中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所碩士研究生孫智新，把他發(fā)現(xiàn)的一種5億年前的獨特三葉蟲命名為范特西蟲。

“‘周董’的歌對我影響很大，這次用范特西命名，也是向周杰倫天馬行空的音樂創(chuàng)作風格致敬，算是一種理科生的浪漫吧。”孫智新對科技日報記者說。

孫智新（ 左一）與導師和團隊成員一起發(fā)掘范特西蟲化石。受訪者供圖。

長著“一對兔耳朵”的三葉蟲

三葉蟲是一種奇特的遠古動物，半圓形的頭部、紋理分明的肋葉，讓它們看起來就像戴著頭盔、穿著鎧甲的武士。

它們是寒武紀的霸主，有科學家把寒武紀被稱為“三葉蟲的時代”。從距今5.2億年前的寒武紀早期開始登場，到2.4億年前的二疊紀完全滅絕，三葉蟲前后在地球上生存了3.2億多年。

作為寒武紀生命大爆發(fā)中“跑在最前面”的物種，在寒武紀早中期的數(shù)千萬年里，很多三葉蟲卻是因循守舊的“保守派”，老祖宗傳給它們的形態(tài)基本沒什么改變。

2018年，孫智新與導師趙方臣研究員等在位于山東濰坊的華北地臺寒武紀中期饅頭組地層中，發(fā)現(xiàn)一類獨特的三葉蟲。

這種三葉蟲具有特殊的頭部輪廓，酷似一對兔子耳朵。它頭部長度接近背殼總長度的一半；鞍前區(qū)向前延長，中部有一個凹口；由于特殊的頭蓋形態(tài)，活動頰特化成側(cè)邊緣平直的砍刀狀。

這些特征及其特殊的眼脊和頭鞍特征，使它不同于該時期的其他三葉蟲屬，成為寒武紀三葉蟲家族的又一新成員。相關(guān)研究被作為“編輯推薦”文章發(fā)表在經(jīng)典古生物學期刊《波蘭古生物學報》上。

范特西蟲復原圖。霍秀泉繪。

用有趣的命名向天馬行空的音樂人致敬

古生物的名稱多種多樣，但取名無外乎幾個原則：一是避免同名，二是使人留下初步印象。

用發(fā)現(xiàn)地、發(fā)現(xiàn)者或者形態(tài)外貌特征進行命名是古生物命名中的經(jīng)典做法，不過在學術(shù)氛圍日漸活躍、文化更加多元開放的當今，新奇的命名已屢見不鮮，比如‘麒麟蝦’‘奇翼龍’‘彩虹龍’等雙關(guān)且特色的命名，甚至有歐美學者會拍賣命名權(quán)用于公益。

“按傳統(tǒng)的做法，這個三葉蟲可能會叫作‘耳形濰坊蟲’，不過我想一個更有趣的名字或許與它獨特的外形更般配。”孫智新說，起一個有趣的名字更能讓人記住它，并激起人們了解它的興趣，因此將它命名為“耳形范特西蟲”（Phantaspis auritus）。

孫智新在論文中寫到：屬名來自古希臘語phantasis，既英語fantasy的詞源，指的是這類三葉蟲奇幻的外骨骼，以及周杰倫的專輯《范特西》。

“這是一語雙關(guān)，既是表明范特西蟲具有奇幻而超乎想象的外貌，同時也是向天馬行空的音樂人周杰倫致敬。”孫智新告訴記者，“同齡人都認為這個命名很有趣，我覺得這個彩蛋能使遙遠的古生物更接近我們的生活。”

范特西蟲化石。受訪者供圖。

高中就開始“玩”化石

孫智新是2019年進入中科院南京地質(zhì)古生物所攻讀的碩士研究生。雖然是一名90后研究生，但早在高中時，他就開始接觸化石材料收集和研究。

“中學時代在網(wǎng)上看到一些化石愛好者尋找化石的信息后，覺得很有趣，就在家鄉(xiāng)附近轉(zhuǎn)悠尋找化石，結(jié)果還真找到一塊特別的寒武紀節(jié)肢動物化石。”孫智新隨后給中科院南京地質(zhì)古生物所一位老師發(fā)去郵件，專家回信肯定了發(fā)現(xiàn)的意義，并與他合作撰寫了一篇論文。

大學本科時，孫智新恰好就讀于地質(zhì)相關(guān)專業(yè)。在系統(tǒng)學習地質(zhì)學理論知識后，尋找化石也不再是碰運氣。每到假期他就到處尋找合適的地質(zhì)剖面，“我一直對寒武紀興趣最濃，讀大學期間利用所學知識，在老家及周邊找了幾個不錯的剖面。”孫智新說，隨后他申報大學生創(chuàng)新項目，在現(xiàn)導師趙方臣研究員指導下開始對山東寒武紀地層的進一步工作。

這次范特西蟲的發(fā)現(xiàn)地距離孫智新老家很近，“從當?shù)貝酆谜吣抢铽@知了相關(guān)消息后，很快趕了過去，當?shù)卣�在施工，發(fā)掘條件非常好，于是告訴了導師，認為可以展開深入工作。”2018年，本科仍然在讀的孫智新與趙方臣研究員等一起赴現(xiàn)場展開發(fā)掘研究，沒想到就有了意想不到的收獲，現(xiàn)在這一剖面寒武紀地層的相關(guān)研究工作仍在持續(xù)進行。

“三葉蟲是最具有代表性的遠古動物之一，大家普遍覺得現(xiàn)在對于三葉蟲的了解已經(jīng)比較充分了，尤其是關(guān)于山東地區(qū)寒武紀三葉蟲的研究已經(jīng)持續(xù)了上百年。因此，雖然范特西蟲只是為這個龐大的家族增添一個新成員，但是它的發(fā)現(xiàn)堅定了我繼續(xù)搜尋與探究相關(guān)內(nèi)容的信心。”孫智新說道。

科技日報記者 張曄

責任編輯：朱佳琪(EN042)