老年人，請愛惜每一顆牙
真牙總比假牙好，能不拔的就不拔
由于老年人的口腔保健知識比較貧乏，身體機能又開始衰老，所以他們患齲齒、牙周病的幾率遠高于年輕人。很多人認為，白發、皺紋和缺齒是老年人的三大標志，患牙病、掉牙是正常現象。其實不然，首都醫科大學口腔醫學院主任醫師丁笑乙提醒老年朋友：請愛惜您的每一顆牙。
80歲也能有20顆功能牙
丁笑乙告訴記者，從理論上講，如果我們能一直很好地保護牙齒，它們可以伴隨我們一生。日本最早提出了“8020”計劃，教育老人愛護牙齒，這樣在他們80歲高齡時，還可以擁有20顆能夠正常咀嚼、保證生理需要的功能牙。世界衛生組織2001年采納了這一計劃，并在全球推廣。現在世界上很多國家都紛紛響應“8020”的口號，開展全民愛牙運動。
相比之下，我國的口腔健康教育還有不小的差距。第二次全國口腔健康流行病學調查結果顯示，老年人患各種牙病的情況非常嚴重。在接受調查的65—74歲的2.3萬多名城鄉男女居民中，10.51%的人滿口牙一顆不剩，88.43%的老年人牙列損缺，僅存的天然牙中齲齒和牙周病的患病率也很高。更令人擔心的是，絕大多數老人對預防牙病沒有意識。他們對口腔健康問題的正確判斷率僅為13.
6%，對齲齒知識的正確回答率僅為0.14%，對牙周病的認識竟為零。所以，丁笑乙認為，要讓老人自覺地愛護牙齒，必須首先加強口腔健康教育，改變他們思想上的誤區。
老年人牙齒保健有4大誤區
丁笑乙向記者介紹，老年人牙齒保健的誤區主要有4個：
一是覺得年紀大了，掉牙是正常的。
針對這種情況，丁笑乙提醒老人們，要本著“及早發現，及早治療”的原則，對自己的每顆牙負責。缺牙不但影響正常的咀嚼，而且時間長了，兩側的牙會向中間的空位傾斜，占據缺牙的位置，到那時想修復也不行了。
有時牙齒缺失還暗示了身體其他部位的問題。美國心臟協會的《中風》雜志9月刊登的一項調查結果顯示，牙齒脫落的程度和心血管疾病的發病率密切相關。牙齒缺損9顆以下的人中有45%的人動脈出現明顯的斑痕，而缺損10顆以上的人中則有60%血管有堵塞的跡象。美國老年研究聯盟的執行理事丹尼爾·派瑞也指出，老人的口腔就像先知的水晶球一樣，能預示各種疾病，如心血管病、骨質疏松、糖尿病、癌癥等。
所以，無論從護齒的角度還是從預防各種危險疾病的角度考慮，老年人都不能把牙齒缺損當作正常現象。
二是牙齒一有問題就想到“拔”，一了百了。
牙齒出現問題，要請醫生根據情況治療，盡可能挽救每一顆牙。醫生主張“能不拔牙就不拔”，自然牙總好過假牙和沒牙。當然，如果牙齒已經變成無可救藥的病造牙，嚴重松動，反復疼痛，引發炎癥甚至感染，影響了身體其他部位的健康，那就應該當機立斷地拔掉。
拔牙也有很多注意事項，患心臟病和糖尿病的老人尤其應格外小心，一定要等病情穩定后再拔。拔牙時一般都打麻藥，可能導致心跳過緩或過速。老人也可能會因疼痛、緊張等使病情加重。糖尿病患者血液凝結差，而拔牙會引起口腔出血，容易造成繼發感染，所以一定要在血糖控制好的情況下再拔牙。
三是認為真牙壞了能換假牙，反正一樣用。
丁笑乙鄭重指出，假牙永遠替代不了真牙。首先，假牙的咀嚼口感不好。真牙能夠精確地感受到食物軟硬的差別，而假牙的感覺就差得多，戴了假牙很難享受吃的樂趣，從而會影響食欲。
其次，假牙咀嚼效果不如真牙，不敢嚼太硬的東西，又常常嚼不爛，以致影響正常的消化吸收。再次，從心理和社交方面考慮，戴假牙總會讓人發出“歲月不饒人”的感嘆，萬一上前牙的假牙沒有裝好，一不小心掉出來，那可真是太尷尬了。
四是覺得定期洗牙是愛漂亮的年輕人的事，和老年人無關。
丁笑乙告訴記者，人的口腔內不斷分泌唾液，起到沖洗牙齒的重要作用。隨著老年人全身組織器官衰老，唾液分泌量減少，對口腔的自潔作用就減弱了。洗牙能夠清潔刷牙刷不到的部位，徹底清除牙菌斑、牙結石等。所以，定期洗牙對老人來說更為重要，有條件的話，最好半年左右洗一次。
有效刷牙最重要
那么，怎樣才能很好地呵護牙齒？丁笑乙說，有效刷牙是最重要的。老年人應堅持早晚刷牙，如果有條件，最好每頓飯后也能刷牙或漱口。刷牙時要選擇保健牙刷和適合的牙膏。含氟牙膏可以預防齲齒，中草藥牙膏適合有牙齦炎和牙周病的老人，牙齒敏感的老人應選擇脫敏牙膏。
此外，刷牙方法也很重要。很多人習慣左右拉鋸式刷牙，這樣不但不能把牙縫中的軟垢清理干凈，時間久了，還會損害牙齒和牙齦。丁笑乙建議，最好采用上下顫動結合回旋式的刷牙方法。這樣不但能有效清理軟垢，還能按摩牙齦。老年人由于牙齒松動、牙根伸長、牙間隙增大，更容易有食物殘渣和軟垢存留在口腔中。丁笑乙建議老人們用牙簽和牙線，幫助清理。
此外，良好的生活習慣對老人的口腔保健也必不可少。老人要注意不沾煙酒，少吃過熱、過冷、過酸、過甜的食物，均衡使用兩側的牙，多吃纖維豐富的粗糧、蔬菜等，增強牙齒的咀嚼力量和自潔作用。
在愛惜真牙的同時，老人們也要注意保護假牙，飯后及時清洗，晚上睡覺時摘下來，放在清水里浸泡，這樣一方面能起到清潔的作用，另一方面還可以防止假牙的塑料部分變形。
